Когда-то имя Гаро гремело в художественных салонах Бостона, а сегодня известно лишь специалистам. Его камера увековечила образы губернаторов, актрис и профессоров Гарварда, а студия на Boylston Street стала «университетом портретного искусства» для будущего мэтра Юсуфа Карша. Но после смерти Гаро в 1939 году большая часть негативов исчезла, а слава растворилась вместе с ними.
д. Гаро родился между 1868 и 1870 гг. в г. Харпут турции в семье протестанского пастера. Из-за преследований армян 14-летний Ованес Гароян очутился в Вустере (штат Массачусетс). Работал на металлургическом заводе. В 1889-м перебрался в Бостон, получил место «артиста-ретушера», обрабатывал стеклянные пластины для фотографирования, вечерами посещал занятия. В 1902 году открыл свою студию.
Тогда многие фотографы уже экспериментировали с магнием и вспышками, а Гаро принципиально работал только с естественным светом. Поднимал шторы в студии, получая мягкий боковой контур на лице модели, а затем на минуту «закрывал небо», оставляя выразительный рисунок рук.
Заказчиками студии были оперная певица и киноактриса Джеральдина Фаррар, будущий президент США Калвин Кулидж и другие известные люди. Портрет Кулиджа, созданный в 1920-е годы, позднее украсил Белый дом. Рецензенты отмечали в работе фотографа «психологическую глубину при полной мягкости светотени».
В 1928 году в студии признанного мастера фотографии Гаро появился 19-летний канадский армянин Юсуф Карш. Для ученика (по его же словам) это была «школа Микеланджело». Гаро приучил Карша к дисциплине ручных процессов (платиновые, гуммиарабиковые, бромойльные отпечатки), а главное — к наблюдательности. «Сначала пойми, что ищешь, а потом фиксируй», — говорил наставник. Правда, позднее Карш признавал влияние Гаро лишь «в подходе, а не в интерпретации». Однако прием драматического бокового света стал торговой маркой его собственных портретов Черчилля и Хемингуэя. Так через Карша техники Гаро вошли в канон мировой фотографии.
В конце 30-х здоровье мастера ухудшилось, 7 марта 1939 г. он умер, в тот же год студию распродали за долги, негативы разошлись по рукам, часть была уничтожена. Карш безуспешно пытался собрать наследие учителя для музея. Около 60 хранятся в Канаде, 20 в музее Гарварда.
Джон Гаро принадлежал к поколению, которое ярко представило художественный потенциал фотографии до появления легких вспышек и пленочных камер. В его искусстве сочетались виртуозность, знание психологии и театральность, а воспитанный им Ю. Карш сделал эти принципы мировым стандартом.
Подготовил А. ТОВМАСЯН с сайта Армянского музея Москвы и культуры наций
